6月，梅江城北镇“村超”开打；7月，大埔“村BA”、五华横陂镇“村FA”火热开赛；8月，“球王争霸赛”启动；梅州马拉松官宣11月开跑……今年以来，梅州市赛事不断，精彩不断，各项比赛百花齐放，全市体育事业、产业蓬勃发展。
在推动体育事业发展中，梅州市体育局认真贯彻落实中央、省、市关于体育工作的各项决策部署，坚持“跳出梅州看体育”“打开大门办体育”，群众体育和竞技体育得到全面发展，尤其是在足球改革发展方面，梅州成功入选“十四五”时期全国足球发展重点城市，大力实施青苗青训“双青”工程，进一步擦亮了“足球之乡”城市品牌。
夜幕降临，走进梅州市全民健身广场，场内陆陆续续有市民前来健身，踢足球、打篮球、打乒乓球，还有不少家长带着孩子在广场器械运动区锻炼身体。一旁的剑英体育馆门前，宽阔的中心广场则成了广场舞爱好者的“天堂”。“这个健身广场很不错，全天候开放，天气好的话我几乎每天都会过来，运动之后感觉心情特别舒畅。”市民巫先生表示。
梅江河畔，蓝红相间的跑道一路延伸，这是梅州城区打造的“最美跑道”，每日清晨，不少市民都会在此锻炼，迎着朝阳沿着“最美跑道”一路向前。在梅州全市像这样具备健身运动功能的地方有很多，广大群众在这里休闲健身、快乐运动，已成为城市的一道美丽风景。
群众“家门口”的便捷运动场地是梅州市体育事业发展的一个缩影，近年来，全市体育事业实现了量的增长、质的提升。全民健身便捷多元，持续提升着群众的幸福感，潜移默化地丰富着百姓生活。
据了解，目前梅州全市体育场地面积996万平方米，人均体育场地面积2.58平方米/人，全市“两场一池一馆一中心”共有32个，社区体育公园共有73个，体育场地总数量1.3万个，健身步道959公里，构建完善城乡“15分钟健身圈”。此外，梅州还积极推进8个县（市、区）体育场地设施补短板项目。大力实施全民健身器材配建“六进工程”“农民体育健身工程”，推进全市大型公共体育场馆免费或低收费开放。
“11月5日开跑！”8月28日，梅州马拉松赛组委会宣布，2023梅州马拉松赛定档，赛事总规模约20000人，将采用全新的路线，服务不断升级，给跑友带来新的体验。据了解，截至2023年，梅州马拉松已成功举办三届线下赛事以及两届线年的时间里，几万名跑友以奔跑的姿态丈量梅州的每一寸土地，品味着客家文化的独特魅力。
梅州群众体育方兴未艾。除梅州马拉松赛外，梅州还已连续举办了四届北京国际山地徒步大会（平远站）、七届丰顺国际山地自行车邀请赛、三届“一带一路”国际足球邀请赛。梅州以足球运动为重点，广泛开展全民健身赛事活动，经常参加体育锻炼的人数占总人口数的39.24%。
在竞技体育方面，梅州实现“点上出彩”，以田径、举重、蹦床、跆拳道、羽毛球、乒乓球等项目为支撑，实现“面上精彩”，竞技成绩稳中有升，足球项目成绩尤为突出。2022年，梅州足球项目08女足以及高中组女足、男足获得“省长杯”冠军。在今年广东省第十六届省运会中，梅州体育代表团竞技体育组获得金牌24块、银牌8块、铜牌19块，其中足球项目获得12块金牌，总金牌数位列全省第12名。梅州坚持群众体育与竞技体育相结合，因地制宜实施市县联办、市队县办、名校共办，推动“一县一品”精品群体赛事活动构建，促进市县一体化协调发展。
作为“中国内地现代足球发源地”、中国“足球之乡”，梅州与足球有着“不解之缘”。这里是世界球王李惠堂的启蒙之地、南派足球的形成之地、几代国脚的出发之地……去年9月，梅州获评“十四五”期间第二批全国足球发展重点城市，足球之乡再添“国字号”新荣誉。
9月23日，广东梅州五人足球争霸赛（球王争霸赛）第二站赛事在兴宁市足球场举行。球王争霸赛从8月到12月举行，年底产生年度总冠军。此次比赛是梅州市开展“中国内地现代足球150周年”系列活动之一，也是梅州首次举办面向全国开放报名的五人制足球赛。在比赛筹备阶段，梅州市体育局主要领导主动担当作为，全力做好赛事各项工作。此次比赛加强了梅州与全国各地体育、足球、人文、旅游等方面的交流。进一步推动群众足球、草根足球、泥巴地里足球的蓬勃发展，让更多的人实实在在地参与、融入足球运动，筑牢足球发展根基。
当前，梅州正高质量建设全国足球发展重点城市，争当全国足球改革发展先锋，为全国足球改革发展贡献梅州智慧、梅州模式，助力体育强国、体育强省建设，“足球之乡”努力成为中国足球的“报春花”。
此外，梅州持续加大体育产业政策扶持力度，加快发展体育制造业、服务业，培育了跃速体育、新昌鞋业、木黄文旅等一批体育“四上”企业。以足球为重点，推动“体育+”多元发展。今年4月，梅州举办“相约球王故里·绽放足球激情”梅州市体育旅游推介大会，充分利用中超影响力，大力推动体旅融合发展，开发了5条梅州体育旅游精品路线，吸引大批外地游客来梅旅游休闲消费，实现社会效益和经济效益“双丰收”。根据《梅州市足球中长期发展规划（2020—2050年）》所提出的梅州市足球产业建设目标，到2030年梅州足球产值规模要突破10亿元，2050年成为梅州重要产业之一。
今年7月，2022-2023梅州市青少年足球联赛举行颁奖仪式。该联赛历时11个月，男、女各8个年龄段共617支队伍6998名运动员参与，进行了近1500场比赛，以赛促训、以赛提升效果显著。
梅州实施足球青苗青训“双青”工程，就是以深化体教融合为重要抓手，在赛事体系完善、打通足球人才全过程培养发展渠道等方面全方位推动青少年足球发展。此项工作得到了国家、省大力支持，据了解，除国家支持梅州建设全国足球发展重点城市外，广东省委、省政府从2022年起，连续5年，将每年支持梅州5000万元用于“双青”工程等工作。
去年以来，梅州完成了2020、2011、2012、2013年龄段精英训练营，选拔了一批优秀球员进入国家后备人才库，共有55名青少年球员进入国家级青训基地集训，其中2人入选国家少年队。在如此短的时间内实现足球人才培养输送的提质增效，实属罕见。梅州市体育局局长陈远洋作出解释：“通过建设全国足球发展重点城市，我市足球与中国足球的联系更加密切，更多基层的优秀足球苗子被发掘出来。并且以中国足协梅州青训中心为统领，职业足球俱乐部、社会足球俱乐部、专业足球学校、市县体校和校园足球协同并进，共同培养足球后备人才的模式发挥了至关重要的作用。”
近年来，梅州共培养1.3万名后备人才，其中优秀人才分别向国家、省、职业足球俱乐部等输送，培养各类教练员1300人，裁判员1800人，其中有6名国家级足球裁判员。
“为国、为省培养输送优秀足球后备人才，是梅州发展足球的一项重要使命任务。”陈远洋表示，梅州将进一步抓实抓好足球改革发展工作，高质量建设全国足球发展重点城市，打造中国足球发展特色样板，为中国足球的振兴发展作出应有的贡献。
